Els bans

Els bans, crides publicades per ordre d’una autoritat, són una excel·lent font primària que ens permet indagar, descobrir i imaginar l'ambient, els costums, les normes de convivència ciutadana imperants en un moment històric concret. I, a la vegada, també ens ajuden a descobrir quins aspectes de l'ordre públic s'han hagut de regular a causa del seu incompliment o alteració.

Sovint la informació que es desprèn d'aquesta mena de fonts és de caràcter normatiu i cal interpretar-la com a un indicador d'allò que podien ser els comportaments habituals i les activitats quotidianes de la societat a qui s'adreçava.

L'Arxiu conserva bans des de 1557 que, fins a l'any 1765, es troben relligats en llibres. En temps en què la impremta encara no s'havia instaurat, els bans i els edictes eren manuscrits. Quan l'ús d'aquesta es va generalitzar, s'imprimia un tiratge de determinat nombre d'exemplars, per ser penjats en llocs on els ciutadans els poguessin llegir. Cal destacar que dels més de mil documents conservats, tan sols sis varen ser escrits en català.

La finalitat dels bans era donar a conèixer les disposicions de les autoritats, perquè només així podien exigir-ne el seu compliment. És per això que es penjaven en llocs visibles i accessibles, com en el conegut “Pilar del General”, columna d’una de les arcades dels Porxos de Dalt, que mira a la plaça Sant Joan. Des de 1866, un dels bans conservat a l’Arxiu ordena que aquests s’han de penjar també al pati del Palau de la Paeria.

L'Arxiu Municipal conserva una interessant col·lecció de bans de diverses temàtiques com urbanisme, festes, matrimoni civil, sanitat, higiene, etc.